Ton récit nous ramène en Loire-Atlantique, une terre qui semble chère à ton cœur… Pour quelle raison ? Pourquoi avoir choisi d’installer tes enquêtes en région nantaise plutôt qu’en Australie ?
Lorsque j’ai débuté ma série, je venais d’arriver en Australie, tout était nouveau et beau, alors que je connaissais bien les problèmes sociaux français. C’était important pour moi d’écrire un premier roman sur les violences faites aux femmes, parce que c’est aussi mon histoire et c’était certainement une façon d’exorciser un vieux démon.
Nantes, c’est une ville que je connais par cœur, je connais les odeurs, les lumières de la ville, la couleur du ciel quand il pleut, ce sont des éléments que je peux transmettre par l’écriture parce que je les ai expérimentés et, comme je vis en Australie et que je ne peux pas me déplacer toutes les semaines pour vérifier ceci ou cela, c’était le plus simple.
Mais Nantes, c’est aussi une ville formidable pour les auteurs de polar : c’est une ville d’estuaire où on trouve des villages de pêcheurs, une capitainerie, un vieux chantier naval, c’est une ville qui doit sa richesse au commerce triangulaire et à la traite d’êtres humains, elle a un passé ouvrier, un passé contestataire et révolté, c’est une ville avec une vie culturelle très forte, qui a été prise d’assaut avec l’arrivée du TGV, et qui connait aujourd’hui des problèmes de sécurité importants. Tout peut y arriver, le merveilleux, comme l’immonde.

Ton roman vient de paraître… Mais as-tu déjà une idée pour tes prochaines pages ? Quels sont désormais tes projets littéraires ?
J’ai déjà commencé à écrire une quatrième enquête de Céleste, toujours en région nantaise, mais dans un château, avec une famille aristocratique (ceux qui ont lu « A Corps Perdus » comprendront pourquoi). L’idée, c’est de mieux éclairer Céleste, de faire résonner son passé avec une intrigue actuelle.
Je songe aussi à débuter une autre série qui se déroulerait en Australie, sans Céleste, plutôt en parallèle.

Tu partages tes aventures littéraires avec « Les Louves du Polar », un collectif solidaire et bienveillant visant à promouvoir les autrices de littérature noire dont tu fais partie des fondatrices. En quoi cela s’est-il avéré nécessaire ? Quelles en ont été les avancées ?
Il y a un peu plus de deux ans, nous nous sommes fait la réflexion que les auteures de polar étaient plutôt méconnues, sous-représentées dans les salons, les prix littéraires, les rayonnages des librairies, dans la presse.
Et lorsque nous étions invitées, impossible d’échapper aux questions qui nous renvoyaient à notre genre : comment se faisait-il qu’on écrive des romans si noirs, pourquoi avoir « choisi » de décrire la violence, pourquoi ne pas faire du feel-good, etc. Nous avons donc décidé de nous prendre en main et de nous promouvoir à notre manière.
Ça a commencé avec une vidéo punchy : nous nous sommes constituées en collectif, nous avons noué des partenariats avec des enseignes comme Cultura ou les Maisons de la Presse pour une mise en avant, avec l’aide de libraires nous montons une opération annuelle « Vitrine des Louves » pour n’exposer que des auteures francophones de polar, nous venons d’organiser un concours de nouvelles avec Gibert, nous nous lisons les unes les autres et nous en faisons état sur nos réseaux sociaux – aidées par plusieurs de nos confrères, d’ailleurs. Bref, nous développons notre visibilité.
Les retours sont très encourageants, les libraires nous font remonter des chiffres de progression importante de nos ventes, nous voyons aussi le résultat sur les invitations en salons et les sélections pour des prix littéraires. Ça progresse un peu plus lentement dans la presse, même si Marie-Claire a consacré un très bel article aux femmes auteures de polar et que nous sommes très soutenus par la presse régionale qui met un point d’honneur à parler de nous dès que possible.
Dans les pays anglo-saxons, c’est un combat qui a été mené au cours des années 1980/1990 et qui a été remporté. Je ne m’inquiète pas. Avec du travail et de la patience, le genre de l’auteur ne sera plus une question.