Après avoir pas mal bourlingué au fil des pages, tu nous ramènes cette année au Japon, pays dans lequel tu vis pourtant depuis 2018 : Pourquoi avoir attendu si longtemps ? Pourquoi avoir attendu ton cinquième roman ?
Voilà une question qui tombe à pic ! Cela fait très longtemps que je pense à cette histoire. Hayato Ishida est un personnage qui m’accompagne depuis mes débuts (mon premier roman, « Le Glas de l’innocence », qui n’est malheureusement plus disponible à la vente… pour l’instant ?).
J’ai attendu tout ce temps pour deux raisons :
– La première, c’est ma situation : j’ai pas mal bourlingué du côté de l’édition avant d’enfin trouver un peu de stabilité en rejoignant les éditions Denoël, que je remercie de m’avoir fait confiance.
– La deuxième est plutôt une question de maturité. Je voulais attendre le bon moment, avoir progressé, que ce soit au niveau de ma plume que des autres composantes de l’écriture, comme la structure, les personnages, la transmission des émotions…
Cette question de maturité s’applique aussi à mon parcours de vie. Que ce soit pro ou perso, mon parcours au Japon ces six dernières années (et au-delà, puisque c’est un pays où j’ai voyagé une dizaine de fois avant de m’y installer) m’a permis d’avoir cette légitimité qui n’était pas si évidente au départ. En six ans, j’ai vu naître ma fille à Tokyo, j’ai obtenu la résidence permanente (qui requiert un certain niveau d’expérience de vie dans l’archipel et de compétences), j’ai beaucoup évolué dans l’industrie sur place, j’ai atteint un niveau courant de Japonais (ce qui m’aide dans mes recherches et les interviews que je peux mener sur place)… La liste est non exhaustive !

Plus qu’un simple voyage littéraire, tu nous offres une véritable expérience enrichissante et immersive dans « La colère d’Izanagi » en nous dévoilant le Pays du Soleil Levant de la façon la plus authentique qui soit : En avais-tu seulement conscience ? En quoi était-ce essentiel à tes yeux ?
J’avais conscience d’être attendu sur un tel roman. J’ai travaillé d’arrache-pied pour que l’immersion soit totale.
En France, le Japon est un pays que l’on croit connaître. Mais le vrai Japon, celui de tous les jours, est très loin des préjugés de ceux qui n’y ont jamais voyagé ou des connaissances, incomplètes, de ceux qui y ont passé un an (par exemple en visa vacances-travail). L’intégration au pays, la résidence permanente, le fait de pouvoir parler couramment la langue… sont autant de paliers d’immersion qui me permettent de plonger le lecteur dans le quotidien que je vois, celui d’un expatrié, mais pas que : je restitue aussi l’expérience de vie d’autres expatriés (d’autres nationalités) mais aussi de Japonais, connaissances, collègues, amis…
Je suis content que l’essai se transforme car, pour l’instant, les retours sont unanimes. Ça me tient énormément à cœur car j’aime ce pays et je voulais le montrer sous son vrai visage, sans atteintes ni préjugés, justement. Le démystifier pour lui rendre honneur. Je me suis appuyé sur des détails du quotidien que j’ai intégrés à l’intrigue, plutôt que de les expliquer. J’ai tenu à rendre le tout fluide, simple à suivre et qui de mieux que les personnages pour véhiculer tout cela ?
Lorsque j’ai eu le retour coup de cœur du Bureau des Copyrights Français (BCF) de Tokyo, qui évalue les textes susceptibles d’intéresser des éditeurs japonais, j’ai compris que j’avais visé juste. Depuis, trois éditeurs nippons considèrent une traduction. Peu de temps après, c’est Madrigall qui a eu un coup de cœur, au point de le mettre en avant pour les prospections à l’audiovisuel, à l’échelle du groupe. C’est très encourageant et ça valide mon approche.

Sans trop en dire, cette intrigue nous happe dès un prologue aussi haletant que percutant, se lit d’une traite tant le suspense est prenant et l’addiction est grande, ceci jusqu’à un dénouement impossible de soupçonner, fruit d’une construction narrative redoutable et machiavéliquement orchestrée : Quelle importance y accordes-tu ? Avais-tu déjà tous les éléments en tête au moment de prendre la plume ?
La construction est l’une de mes marques de fabrique. Je suis un vrai maniaque de ce côté-là. Chacun de mes romans possède une structure narrative particulière. Qui nécessite qu’on lise le roman sur un court laps de temps pour en apprécier toute la complexité. On aime ou on n’aime pas. Certains préfèrent un roman que l’on peut poser quelques jours et le reprendre comme si de rien n’était. Ce n’est pas possible avec les miens… Ou alors, on perd une grande partie de toutes les balises, de tous les détails que je dissémine.
En général, j’ai une grande partie des éléments en tête : le thème principal, les sujets secondaires, le début, les contours de la fin. Je travaille le plan dans sa globalité en écrivant des résumés de chapitres, à la manière d’un séquencier en scénario. Je veille à la structure, à l’équilibre, aux arcs narratifs et à l’évolution morale de mes personnages. Mais rien n’est jamais figé et il n’est pas rare que les choses bougent pendant l’écriture. Au final, c’est un cadre assez souple donc, le feeling fait le reste.
Dans « La Colère d’Izanagi », j’ai avant tout pensé aux émotions. Car, pour moi, les crimes, les actes que l’on commet, les décisions que l’on prend… Tout découle de la « balance des sentiments ». C’est son dérèglement qui provoque le conflit dont on se nourrit dans nos intrigues. Pas besoin, donc, de twists spectaculaires ou décapants.