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Chroniques 2025 \ Requiem pour la Dame blanche d’Eric Fouassier

Aurélie / Des Livres et Moi — Tue, 10 Jun 2025 21:41:08 +0000

Un bel hommage aux maîtres du “crime impossible” : “Requiem pour la Dame Blanche” d’Eric Fouassier, paru le 30 avril 2025 aux éditions Albin Michel.

Le pitch : Le front de la Somme, automne 1916. Alors que les soldats succombent par milliers dans les tranchées, la mort frappe de façon plus singulière ailleurs mais avec tout autant de cruauté…
C’est d’abord une chanteuse célèbre d’avant guerre, la Dame blanche, soupçonnée d’espionnage et sommairement exécutée par des justiciers improvisés. C’est ensuite Albert Saulx, un as de l’aviation française, retrouvé mystérieusement poignardé par une baïonnette allemande, au retour d’une mission aérienne, des roses rouges répandues dans le cockpit de son appareil.
Quinze ans plus tard, six personnages étroitement liés à ces événements se trouvent réunis à nouveau. Dans un huis clos oppressant, derrière les murs d’une grande maison isolée et bloquée par la neige, ils vont devoir affronter le poids du passé et leurs propres démons intérieurs.

Bien qu’ayant noté de longue date cette nouvelle parution dans mon agenda de lectrice passionnée, j’ai préféré attendre quelques semaines pour m’en procurer un exemplaire dédicacé à l’Escargot Noir, festival polar qui s’est tenu à Sens à la fin du mois de mai… Je suis d’autant plus ravie d’avoir patienté qu’il arbore désormais le joli bandeau du Prix du Salon : J’en profite pour féliciter une nouvelle fois son auteur avant de passer aux choses sérieuses… Nous avons un Cluedo littéraire à élucider !

Passé maître dans l’art du polar historique, Eric Fouassier donne cette fois-ci congés à Valentin Verne et son “Bureau des Affaires Occultes” pour nous proposer un one shot sur fond de Première Guerre Mondiale. Se plaçant dans la droite lignée de Gaston Leroux et John Dickson Carr en passant par Paul Halter et Agatha Christie, Eric Fouassier oscille entre 1916 et 1931 pour nous offrir une intrigue complexe et bigrement immersive, dans laquelle il s’agira de résoudre non pas un mais plusieurs crimes et dévoiler presque autant de secrets.
Une mort mystérieuse, un message codé, un manoir isolé… Eric Fouassier révise brillamment ses classiques pour mieux se les approprier. En résulte un récit remarquablement orchestré, multipliant les fausses pistes et les suspects potentiels pour un suspense redoutablement maintenu et une tension qui ne cesse de grimper. Si le contexte historique est formidablement restitué et les personnages fort bien croqués, l’ambiance se veut aussi prenante et envoûtante car oppressante à souhait.
Qui ? Comment ? Pourquoi ? Toutes les réponses se trouvent entre ces pages, portées par une plume fluide, élégante et captivante, un style attrayant et distrayant, pour une lecture d’autant plus plaisante et palpitante.

En bref, Eric Fouassier réussit son pari et fait honneur à ses illustres pairs avec ce passionnant polar historique construit comme un escape puzzle !

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Chroniques 2024 \ Le Bureau des Affaires Occultes – Tome 4 : Le chant maléfique d’Eric Fouassier

Aurélie / Des Livres et Moi — Sat, 25 May 2024 00:15:00 +0000

Une inspiration du diable pour une double intrigue redoutable : “Le Bureau des Affaires Occultes – Tome 4 : Le chant maléfique” d’Eric Fouassier, paru le 02 mai 2024 aux éditions Albin Michel.

Le pitch : Quelle créature funeste hante le bocage vendéen ? Que signifie ce chant maléfique qui retentit la nuit pour annoncer de singuliers trépas ? Les victimes étant des légitimistes, certains y voient la main des espions de Louis-Philippe qui cherchent à empêcher le retour de la branche aînée des Bourbons sur le trône de France. D’autres évoquent l’aloubi, ce passeur du diable qui glisse sur les marais dans sa barque de brume, à moins qu’il ne s’agisse d’une malédiction venue d’au-delà des mers, dont les exécutants seraient les adorateurs d’une mystérieuse déesse…
Rumeur ou réalité ? Qui croire ?
C’est dans ce climat d’extrême tension que l’inspecteur Valentin Verne quitte les bas-fonds parisiens pour une Vendée au bord de l’insurrection, laissant Aglaé aux prises avec une enquête bien plus complexe qu’il n’y paraît, puisque la jeune femme va y jouer son avenir au sein du fameux Bureau des affaires occultes.
Une nouvelle enquête de l’inspecteur Valentin Verne, le génial créateur du Bureau des affaires occultes, où la science flirte avec le vice et le crime.

Lauréat du Prix Maison de la Presse en 2021, Eric Fouassier fut alors et sans aucun doute l’une de mes plus belles découvertes littéraires, et c’est en sa compagnie et celle du tout aussi formidable Henri Loevenbruck que j’ai animé l’un de mes plus beaux BiblioLives cette même année… Le temps a passé… “Le Bureau des Affaires Occultes” est devenue une trilogie et une boucle s’est ainsi bouclée l’an dernier… Mais voilà qu’un tome 4 débarque dans nos librairies en 2024… La trilogie se fait série et le plaisir de retrouver Valentin Verne est trop grand pour y résister bien longtemps !

Mai 1832. Eric Fouassier nous ramène sous le règne de Louis-Philippe, “Roi des Français”, le dernier a voir régné en France, jusqu’en 1848 pour la petite précision. Une période particulièrement riche et pourtant bien méconnue de notre Histoire, que l’auteur retranscrit à merveille, fort d’un indéniable travail de documentation sur lequel il s’appuie et nous instruit sans en avoir l’air, préférant bien davantage nous captiver et nous divertir.
C’est dans ce contexte d’une incroyable authenticité que l’auteur nous embarque pour une nouvelle aventure… La quatrième donc… Mais si vous pensiez vous lasser, c’est sous-estimer le talent d’Eric Fouassier à se renouveler ! S’amusant à flirter aux frontières du fantastique, l’auteur nous offre un excellent polar à double intrigue remarquablement pensée et redoutablement ficelée, menée de main de maître(sse) par Valentin et Aglaé ! En effet, c’est toujours ensemble mais chacun de leur côté que nos deux protagonistes vont enquêter. Valentin est en mission secrète dans une Vendée au bord de l’insurrection tandis qu’Aglaé aura fort à faire à Paris avec le reste du Bureau des Affaires Occultes. L’un et l’autre se retrouvent confrontés à des crimes qui les dépassent, bien plus retors et complexes qu’il n’y paraît mais ne s’en laisseront pas conter au gré de leurs investigations. Et nous lecteurs, nous laissons porter et emporter par ce récit fascinant, plein de suspense et de rebondissements, aux côtés de ces personnages dotés d’un véritable supplément d’âme, auxquels on s’est tant attachés, qu’on se plaît ainsi à voir évoluer et s’étoffer à chaque opus.
Le tout reste soutenu par une plume fluide, dynamique et agréable, un style entraînant et attrayant… Pour un bonheur de lecture absolument total.

En bref, Eric Fouassier réussit la prouesse de se réinventer en compagnie des mêmes héros au gré d’une intrigue historique tout à la fois enrichissante et distrayante, palpitante et captivante… Je suis déjà prête pour un cinquième tome !

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Livres et vous ? Livrez-vous… Avec Eric Fouassier !

Aurélie / Des Livres et Moi — Fri, 06 Oct 2023 22:00:00 +0000

Mes petits Bookinautes adorés : Pour aborder l’automne avec passion et sincérité, j’ai sollicité un auteur dont j’apprécie énormément la plume, pour une interview “historique” dont vous me direz des nouvelles ! En effet Eric Fouassier a très gentiment accepté de répondre à mes petites questions indiscrètes et je l’en remercie infiniment ! A présent je vous laisse découvrir notre échange : Belle découverte et bonne lecture !

Peux-tu te présenter en quelques mots ?
Je vais avoir 60 ans et suis à la fois professeur des universités et écrivain. Docteur en pharmacie et en droit, j’enseigne le droit de la santé et l’histoire de la pharmacie à l’université de Paris-Saclay où je dirige également une équipe de recherche. J’écris depuis que j’ai l’âge de 15 ans et j’ai d’abord commencé à publier des nouvelles en revues puis chez de petits éditeurs. Depuis 2016, cette activité d’écrivain est devenue plus importante et j’ai acquis un lectorat fidèle avec plusieurs romans policiers historiques parus d’abord aux éditions JC Lattès puis, aujourd’hui, aux éditions Albin Michel.

Y a-t-il un livre/auteur qui t’a poussé à prendre la plume ? Quel a été ton déclic ?
Il s’agit d’Henri Bosco, un écrivain bien trop méconnu ou relégué aujourd’hui à tort comme auteur jeunesse à cause du succès passé de « L’enfant et la rivière », mais qui est sans doute le plus grand écrivain français de l’invisible. Après avoir lu son roman « L’âne culotte » à 15 ans, je suis tombé sous le charme de son écriture et d’un livre dont le sujet était justement l’enchantement. Je me suis dit que c’était absolument magique de pouvoir embarquer comme ça un lecteur, juste par le pouvoir des mots, et j’ai commencé à écrire mon premier manuscrit sitôt lue la dernière page du roman.

Docteur en pharmacie et docteur en droit, c’est pourtant dans l’Histoire que s’ancre une grande partie de ta littérature, noire par ailleurs : Comment l’expliques-tu ?
J’ai toujours adoré l’Histoire, sans doute parce que j’ai eu la chance de croiser sur ma route des enseignants passionnés qui ont su me transmettre leur goût pour l’étude du passé. Il se trouve que les hasards de l’existence font que j’enseigne moi-même l’histoire de la pharmacie depuis plus de 30 ans à l’université et que je dirige un petit musée consacré à cette thématique au sein de ma faculté. Du coup, il est assez logique qu’une partie de ma production littéraire s’ancre elle aussi dans le passé. Et puis notre monde actuel n’est pas si réjouissant, alors autant faire voyager les lecteurs dans le temps…

Qui dit Histoire dit nécessairement travail de recherche : Pourrions-nous en savoir plus à ce sujet ?
Les lecteurs de romans policiers aiment apprendre des choses au cours de leur lecture. Il est donc essentiel de ne pas tricher et de se livrer à un gros travail de recherche en amont de l’écriture. Pour chaque roman, cela me demande plusieurs mois de lecture et de rédaction de fiches documentaires. Je fonctionne selon la technique de l’entonnoir avec d’abord des lectures d’ouvrages généraux sur la période que j’ai choisie, puis des biographies des personnages historiques emblématiques de cette période. Vient ensuite le travail de documentation sur le quotidien : que mangeait-on ? comment se déplaçait-on ? où se divertissait-on ? etc. Pour cela, j’ai recours à des ouvrages plus pointus, des articles d’historiens et des documents d’archive. Puis vient la documentation de détail, par exemple pour décrire tel bâtiment aujourd’hui disparu. Là encore, il faut avoir recours aux documents d’archive (heureusement, aujourd’hui beaucoup de documents sont numérisés et consultables sur Internet).

Après la saga d’Héloïse et Les Francs Royaumes, tu as fait ton retour en librairie avec « Le bureau des affaires occultes » dont le premier tome fut récompensé du Prix Maison de la Presse en 2021 : Peux-tu nous conter la genèse de cette série ? Quelle part de réalité y a-t-il dans celle-ci ?
L’idée de cette série est née d’un constat multiple. Le règne de Louis-Philippe, encore appelée la Monarchie de Juillet, est une période méconnue mais pourtant passionnante de l’Histoire de France. Deux éléments, au moins, en font le cadre idéal pour des intrigues policières. Premièrement, c’est un tournant dans l’histoire de la police. La police d’avant, c’était celle des mouchards et du flagrant délit, illustrée par le fameux Vidocq. On était allé chercher un ancien bagnard pour diriger la Sûreté parisienne car il connaissait le milieu et pouvait aisément l’infiltrer. Mais, sous Louis-Phillipe, les progrès de la médecine et de la chimie vont permettre de basculer dans la police de la preuve. Le héros de mes romans, l’inspecteur Valentin Verne, est un pionnier de cette police moderne. Deuxièmement, l’époque est également fascinante parce qu’elle se caractérise à la fois par des progrès scientifiques et technologiques considérables, mais aussi par un goût prononcé de la population pour l’occulte, l’inexplicable, l’exotisme (hypnose, spiritisme, orientalisme, paradis artificiels…). Si le contexte des enquêtes menées par l’inspecteur Verne rend compte de tout cela, le bureau des affaires occultes qu’il dirige, lui, n’a jamais existé. C’est une pure invention de ma part.

Valentin Verne et ses acolytes sont-ils inspirés de personnages réels ? Qui – de tes intrigues ou de tes personnages – s’est d’ailleurs immiscé en premier dans ton imaginaire ?
Comme pour beaucoup d’écrivains, j’imagine, mes personnages sont des créatures composites. J’y mets un peu de moi, de mes proches, de mes connaissances, de personnages historiques, de célébrités (pour les descriptions physiques, j’aime bien quelquefois m’inspirer d’acteurs ou d’actrices) et aussi d’autres personnages tirés de romans qui m’ont plu. En ce qui concerne plus particulièrement le personnage de Valentin, il s’est imposé à moi dès que j’ai compris qu’il y avait tant de choses à dire sur l’époque qu’il me faudrait plusieurs romans pour les évoquer toutes et que je partais donc pour une série au long cours. Si je voulais ne pas lasser les futurs lecteurs, il me fallait donc un personnage principal suffisamment attachant, complexe et susceptible d’évolution.

« Les nuits de la peur bleue » : Un titre pas banal pour un troisième opus peut-être légèrement différent des précédents au regard des aventures comme des révélations qui nous y attendent : D’où t’es venue cette idée ?
Quand j’ai commencé à réfléchir au thème de la troisième enquête de Valentin, nous étions en pleine vague de COVID. Forcément, cela m’a incité à m’intéresser à la terrible épidémie de choléra qui toucha la France en 1832, choléra qu’on appelait justement la peur bleue à l’époque, en raison de la coloration du visage des victimes. Or, quand j’ai commencé à me documenter sur cette maladie qui fit des ravages à Paris, j’ai été frappé par les similitudes que l’on retrouvait entre les deux épidémies, à deux siècles pourtant de distance. Je me suis dit qu’il y avait matière à plonger les lecteurs dans une intrigue qui les ramèneraient à la fois loin en arrière dans le temps, mais raviverait pourtant aussi des événements beaucoup plus récents.

Un troisième tome comme la conclusion à la petite histoire d’une grande Histoire, celle de Valentin sous la Monarchie de Juillet… Mais Valentin Verne nous a-t-il vraiment tout raconté ? Plus largement as-tu déjà une idée pour tes prochaines pages ? Quels sont désormais tes projets littéraires ?
Les trois premiers romans bouclent un premier cycle à l’intérieur de la série, celui du passé de Valentin. Mais tout n’a pas encore été dit. J’ai envie de promener un peu mon héros en dehors de Paris, histoire de varier les plaisirs. Le quatrième tome, que je suis en train d’écrire, se déroulera pour une grande partie en province et évoquera la dernière guerre de Vendée dont l’instigatrice fut la duchesse de Berry. Par la suite, je ne compte pas poursuivre au même rythme que ces quatre dernières années, avec une enquête du Bureau des affaires occultes tous les ans. Je prévois plutôt d’alterner, un an sur deux, avec des polars historiques « one shot » qui me permettront d’explorer d’autres périodes de l’Histoire et d’autres schémas narratifs. Par ailleurs, mes trois premiers polars qui étaient des thrillers contemporains devenus introuvables, sauf sur le marché de l’occasion, vont ressortir en 2025 et 2026 au Livre de poche.

Question pêle-mêle : Quel est…
– Ton livre de chevet ? « Le désert des Tartares » de Dino Buzatti, un pur chef d’œuvre, tant sur le fond que sur la forme !
– Le livre qui cale ta bibliothèque ? Tous les tomes de « À la recherche du temps perdu ». À ma grande honte, je n’ai jamais lu Proust. Son univers romanesque ne m’a tout simplement jamais attiré…
– Le livre que tu aurais rêvé d’écrire ? « Les rois maudits » de Maurice Druon, un incontournable du roman historique !
– Ta lecture en cours ? « Les enragés » de Paola Nicolas, livre paru en octobre 2022 et qui raconte les attaques subies de son vivant par Pasteur et la lutte, toujours d’actualité, de la science contre l’obscurantisme.

Si tu devais comparer ta vie à un roman, lequel serait-ce ?
« Love story » d’Erich Segal, sauf que l’héroïne ne meurt pas à la fin et continue à faire le bonheur du héros.

Un petit mot pour la fin ?
Un grand mot : MERCI ! MERCI aux blogueurs, aux libraires et surtout à tous les lecteurs qui contribuent aux succès de mes romans et me permettent de concrétiser enfin le rêve de mes 15 ans.

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Chroniques 2023 \ Le Bureau des Affaires Occultes – Tome 3 : Les nuits de la peur bleue d’Eric Fouassier

Aurélie / Des Livres et Moi — Sun, 06 Aug 2023 22:36:02 +0000

Coup de cœur pour ce troisième opus historique captivant : “Le Bureau des Affaires Occultes – Tome 3 : Les nuits de la peur bleue” d’Eric Fouassier, paru le 31 mai 2023 aux éditions Albin Michel.

Le pitch : Printemps 1832. Une épidémie de choléra terrorise la population parisienne. La « peur bleue », comme on l’appelle, provoque des centaines de morts et suscite les plus folles rumeurs. Sinistre hasard : une série de meurtres atroces décime au même moment le quartier pauvre de Saint-Merri. Les victimes sont poignardées avant d’être amputées d’un organe. Qui peut tuer ainsi, prélevant poumon, foie ou rein ? Un maniaque ?
Face au risque de panique, l’inspecteur Valentin Verne explore toutes les pistes. Secondé par Aglaé et deux récentes recrues, l’Entourloupe, escroc repenti, et Tafik, ancien mamelouk des armées napoléoniennes, il traque la vérité dans les rues de Paris et ses recoins les plus obscurs.
Une nouvelle enquête de l’inspecteur Valentin Verne, le génial créateur du Bureau des affaires occultes, où la science flirte avec le vice et le crime.

Paru le 31 mai dernier, j’ai préféré attendre le 18 juin pour me procurer ce nouveau titre du Bureau des Affaires Occultes, griffé d’une jolie dédicace de l’auteur, présent au salon “Lire dans la boucle“, petit frère du grand Saint-Maur en Poche. Si j’ai mis plus de temps qu’escompté pour me plonger dans cette lecture, la chance d’y retrouver Valentin Verne et ses acolytes n’en fut que plus intense et réjouissant malgré les dangers qu’il a fallu affronter !

En effet l’auteur nous ramène dans le Paris des années 1830, une période particulièrement troublée notamment sur le plan social et politique, difficultés auxquelles il faut ajouter une terrible épidémie de choléra rude à enrayer, qui n’est pas sans rappeler – mais avec tact et subtilité – d’autres jours sombres beaucoup plus proches de nous… Une fois encore, l’auteur s’est foncièrement documenté, aussi le décor comme le contexte sont si bien retranscrits qu’on s’y croirait : L’immersion est totale, l’embarquement immédiat !
Car l’auteur ne tarde pas à nous offrir une intrigue bigrement retorse, prenante et palpitante, pleine de suspense et de rebondissements en plus d’être enrichissante, dans laquelle réalité et fiction se mêlent à merveille puisque nous aurons le plaisir d’y croiser d’illustres figures historiques telles que Casimir Périer mais aussi (la délicieuse !) George Sand sans oublier l’inénarrable François Vidocq !
Mais plus encore ce sont nos héros de papier que nous sommes ravis de retrouver. Plus étoffés que jamais et dotés d’un véritable supplément d’âme, ce troisième volume est aussi l’occasion d’en savoir plus sur Valentin lui-même et le tourmenteur de son enfance : Le Vicaire n’a décidément pas fini de faire parler de lui. Tant de profondeur le rend d’autant plus humain et attachant, à l’instar de sa jeune coéquipière et compagne, l’adorable Aglaé Marceau ! Avec Tafik et l’Entourloupe, ce quatuor fait une belle équipe au Bureau des Affaires Occultes et c’est avec regret que j’ai dû les quitter une fois la dernière page tournée.
Un point final très vite arrivé tant j’ai lu ces chapitres avec une franche avidité, servis qu’ils sont par une plume fluide, élégante, agréable et ajustée, un style attrayant, dynamique et efficace qui font de ce livre un fameux page-turner difficile à lâcher sitôt qu’on l’a commencé !

En bref, si je craignais que l’épidémie en toile de fond ne vienne refreiner mon enthousiasme, il n’en est absolument rien et c’est au contraire avec bonheur que j’ai dévoré le troisième bouquin de cette passionnante saga du Bureau des Affaires Occultes. Je parlerai de saga plutôt que de trilogie car j’espère vivement rejoindre le groupe pour de nouvelles aventures… Même si la boucle est bouclée : Ne dit-on pas que l’histoire n’est qu’un éternel recommencement ?

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Chroniques 2022 \ Le Bureau des Affaires Occultes – Tome 2 : Le Fantôme du Vicaire d’Eric Fouassier

Aurélie / Des Livres et Moi — Sat, 27 Aug 2022 21:52:41 +0000

En route pour de nouvelles aventures toujours aussi captivantes et enrichissantes : “Le Bureau des Affaires Occultes – Tome 2 : Le Fantôme du Vicaire” d’Eric Fouassier, paru en avril dernier aux éditions Albin Michel.

Le pitch : Désormais à la tête du Bureau des Affaires Occultes – dont il était jusqu’alors le seul membre -, Valentin Verne se voit octroyé l’aide d’un adjoint pour mener à bien les différentes affaires dont il a la charge malgré un contexte politique et social particulièrement tendu. Tandis qu’il traque sans relâche le Vicaire, plus retors et dangereux que jamais, l’inspecteur est sollicité par Mélanie D’Orval qui s’inquiète de voir son mari devenir la proie d’un prétendu medium aux sombres intentions…

Quel plaisir de reprendre du service au Bureau des Affaires Occultes pour de nouvelles tribulations aux côtés d’un enquêteur auquel je m’étais tellement attachée ! Des retrouvailles qu’il ne fallait toutefois pas gâcher, tant la lecture du premier opus m’avait régalée ! Aussi ai-je préféré patienter jusqu’à mes congés d’été pour m’y plonger dans les meilleures conditions possibles, trop heureuse de remonter le temps en compagnie de Valentin Verne et Eric Fouassier !

Au terme d’un prologue qui donne le ton autant qu’il annonce la couleur, l’auteur nous happe sans délai au cœur d’une intrigue bigrement passionnante et terriblement immersive en plus d’être remarquablement maîtrisée !
En effet Eric Fouassier s’est une nouvelle fois attelé à un travail recherche d’une qualité exceptionnelle et y mêle brillamment figures historiques et personnages de fiction pour nous entraîner au cœur d’un Paris du XIXème plus vrai que nature, ce qui rend nos tribulations d’autant plus fascinantes en plus d’être sacrément instructives, aussi bien quant au contexte lui-même que s’agissant des avancées scientifiques et autres techniques utiles aux investigations policières !
Dès lors c’est avec joie et curiosité, émotion et empathie qu’on se glisse de nouveau dans les pas de Valentin Verne, héros aussi ténébreux que charismatique dont on a pu faire la connaissance dans le précédent tome et auquel on s’attache de plus en plus au fil des pages et des chapitres. Mais s’il s’avère toujours aussi bien croqué, étoffé en substance avec force et vulnérabilité pour le rendre plus humain encore, les protagonistes qui gravitent autour de lui ne sont pas en reste et se trouvent tout aussi finement travaillés pour nous faire trembler, bouillonner, vibrer à leurs côtés.
Servie par une plume toujours aussi fluide, agréable et élégante, un style à la fois distrayant et attrayant, l’histoire n’en est que plus prenante pour un moment de lecture qu’on ne voit absolument pas passer et, s’il nous reste des questions en suspens une fois la dernière page tournée, ce n’est que pour mieux préparer l’arrivée d’un tome 3… C’est en tout cas mon souhait le plus cher !

En bref, avec ce polar historique aussi palpitant qu’addictif, le talent d’Eric Fouassier n’est décidément plus à démontrer !

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Chroniques 2021 \ Le bureau des affaires occultes d’Eric Fouassier

Aurélie / Des Livres et Moi — Mon, 20 Sep 2021 00:17:00 +0000

Un polar historique absolument passionnant et immersif : “Le bureau des affaires occultes” d’Eric Fouassier, paru en juillet aux éditions Albin Michel, lauréat du Prix Maison de la Presse 2021.

Le pitch : Alors qu’il traque sans relâche le mystérieux et insaisissable Vicaire dans le Paris peu reluisant d’une jeune Monarchie de Juillet déjà en proie à l’instabilité, l’inspecteur Valentin Verne est débarqué du service des mœurs pour intégrer la Brigade de Sûreté, fondée par Vidocq il y a quelques années, afin d’enquêter sur une affaire d’autant plus délicate qu’elle concerne la mort troublante du fils d’un nouveau député…

S’il arborait déjà fièrement son Prix Maison de la Presse lorsque j’ai croisé sa route en librairie, ce n’est pas ce qui a retenu mon attention sur ce roman. Non mes Bookinautes chéris, c’est bien plutôt son intrigant titre, promesse d’une histoire pleine de mystère résolument addictive, et plus encore sa couverture d’une élégance sans nom, aussi sombre qu’envoûtante. Aussi m’en suis-je bien volontiers procurée un exemplaire dédicacé par l’intermédiaire de ma libraire préférée – j’ai bien sûr nommé Delphine de la Maison de la Presse du Touquet – pour le dévorer sitôt rentrée de mes congés !

Fort d’un indéniable travail de recherche et de documentation, l’auteur nous entraîne ici dans un Paris du XIXème siècle si minutieusement retranscrit, si troublant de réalisme qu’on s’y croirait, trompant jusqu’à nos sens et nos repères pour faire de la Capitale française presque un personnage à part entière, ce qui rend l’intrigue résolument immersive en plus d’être maîtrisée de main de maître d’un bout à l’autre du récit.
Mais si l’enquête s’avère aussi prenante et palpitante, c’est aussi parce qu’elle est pleine d’action et menée tambour battant par un inspecteur franchement charismatique, aussi compétent qu’énigmatique. Ainsi c’est avec plaisir et intérêt qu’on se glisse dans ses pas et qu’on met la science et ses avancées au service de nos investigations pour élucider cette affaire… Et tenter de percer ses propres secrets.
Servie par une plume fluide et agréable en plus d’être rythmée et adaptée à son contexte, un style vif, attrayant et soigné, cette lecture se fait rapidement fascinante, au point de ne plus pouvoir lâcher ce livre avant de l’avoir terminé… Et c’est en atteignant le point final qu’on regrette alors d’avoir bouquiné si vite !

En bref, un polar historique bigrement captivant au cœur d’une période pas si connue de l’Histoire de France et aux côtés d’un personnage formidable : Gageons que nous retrouvions celui-ci dans de prochaines aventures… J’y tiens !

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