Un second rendez-vous en demi-teinte : “La Reine jaune” de Joseph Macé-Scaron, initialement paru le 14 mars 2024 aux Presses de la cité, dans la collection “Terres sombres“, et désormais disponible aux éditions Pocket.

Le pitch : Roquebrune-sur-Argens, ses légendes, son mystère Dupont de Ligonnès, ses morts accidentelles. Le printemps caniculaire qui frappe la cité varoise attise les tensions et fait resurgir un passé qui ne passe pas. Le Mal ne manque jamais d’imagination.
Roquebrune-sur-Argens, paisible village provençal à l’ombre d’un rocher et eldorado pour retraités. Depuis le début de la canicule, les gendarmes s’acquittent de leur mission en verbalisant les propriétaires de villa qui remplissent leur piscine, en intervenant quand les querelles de rue virent au pugilat et en enregistrant les morts par déshydratation.
Tout s’emballe lorsque quatre jeunes filles soutiennent qu’une auto-stoppeuse s’est volatilisée de leur voiture, qu’une bibliothécaire retrouve sur son bureau une biographie de Xavier Dupont de Ligonnès annotée de commentaires inquiétants et que le cadavre d’une femme couronnée de bois de cerf est découvert sur les bords de l’Endre.
Pour le capitaine Guillaume Lassire, un criminel bien plus dangereux qu’une vague de chaleur sévit dans la cité millénaire et seule son amie la chartiste Paule Nirsen peut lui venir en aide.
Entre secte occulte, mafia varoise, légendes locales ténébreuses et vieux manuscrit racontant les atrocités des guerres de Religion, la raison des deux enquêteurs va être mise à l’épreuve comme jamais auparavant.

Si j’ai tant tardé à me plonger dans la lecture de ces romans qui patientent dans ma PAL depuis trop longtemps, j’ai choisi de me rattraper cet été, en débutant par le commencement. Je me suis donc lancée à l’assaut de “La Falaise aux Suicidés” la semaine passée, pour rencontrer “La Reine jaune” ces derniers jours… Mais c’est un avis assez mitigé que je m’apprête à vous présenter…

Dans cet ouvrage, l’auteur abandonne les côtes normandes pour rejoindre les terres varoises, direction Roquebrune sur Argens, charmante petite bourgade provençale très touristique, dont l’intérêt a toutefois pris un aspect plus sinistre depuis l’affaire Dupont de Ligonnès, à laquelle il est d’ailleurs fait référence dans ce récit, ce qui m’a quelque peu rebutée, je dois bien l’avouer… Bien qu’assez (trop ?) foisonnante et manquant indéniablement de suspense et crédibilité, il n’en demeure pas moins que l’intrigue se révèle plutôt bien construite et ne manque pas d’attrait, ne serait-ce que pour le lieu, si bien dépeint qu’on s’y croirait, présenté de telle sorte qu’on le considère comme un personnage à part entière qui, tantôt nous envoûte, tantôt nous inquiète.
S’il n’est pas indispensable d’avoir lu le premier titre de cette série pour une parfaite compréhension de cette enquête, c’est tout de même un atout s’agissant de nos principaux protagonistes dont on perçoit ainsi l’évolution. Ravie de retrouver la chartiste Paule Nirsen que j’appréciais déjà beaucoup précédemment, les retrouvailles se sont avérées beaucoup plus sèches avec le Capitaine Guillaume Lassire, face auquel j’étais restée hermétique à Etretat mais qui m’a carrément agacée en région PACA. Je lui laisse toutefois le bénéfice du doute au regard de sa situation : Nous verrons la prochaine fois ! Je préfère évoquer le légiste Omar Kateb et le guide Jean Pradel, deux personnages rencontrés entre ces pages, et que j’ai beaucoup aimé côtoyer.
La plume reste fluide, élégante et agréable, le style distrayant, servant admirablement quelques réflexions sociales tout à fait pertinentes, subtilement glissées entre la Grande Histoire et les petites légendes, qui font de cette lecture un moment divertissant.

En bref, j’ai refermé cet ouvrage en étant partagée… Néanmoins j’avais beaucoup apprécié “La Falaise aux suicidés“, je me suis prise d’affection pour Paule Nirsen et le dénouement promet de grandes aventures à venir : C’est donc avec un franc plaisir et une curiosité redoublée que je vais prochainement découvrir “La Croix des Ténèbres” !