Vers l’infini et au-delà : “Les Extraordinaires” de Julien Sandrel, paru le 1er mars 2023 aux éditions Calmann Levy.
Le pitch : Dans l’entourage d’Anna, tout le monde le sait : à 6 ans, sur l’estrade du spectacle de fin d’année, elle a clamé qu’elle voulait être astronaute. Quarante ans plus tard cependant, Anna est bien loin des étoiles : elle est médecin généraliste, et sa vie est trop sage, arrêtée net par un très grand chagrin. Mais ce soir, pour son anniversaire, ses proches lui ont réservé une surprise : ils l’ont inscrite en grand secret au concours de l’Agence spatiale européenne, qui recrute ses futurs astronautes.
Bien sûr, Anna leur dit qu’ils sont fous, remercie, refuse… mais le piège affectueux est bien tendu : un jour, Anna a promis à son plus jeune fi ls, Michael, qui se battait contre une maladie grave, de tout faire pour réaliser ce rêve de partir dans l’espace. Anna ne peut renier son serment, et se lance à corps perdu dans l’aventure. Lors de la première sélection, elle rencontre un petit groupe de candidats qui a décidé de s’entraider.
Ils se sont baptisés « les Extraordinaires ». Anna sait bien que ses chances sont minces, mais épaulée par ces amoureux de l’espace aussi attachants que courageux et drôles, elle n’y peut rien : elle se met à croire à l’impossible…
Julien Sandrel fait partie de ces auteurs qui devraient être remboursés par la Sécu tant sa lecture fait du bien. A chaque bouquin ce virtuose de la littérapie nous prescrit quelques pages survitaminées d’altruisme, d’optimisme et autres ondes positives pour repartir du bon pied, plus reboosté que jamais. Cela fonctionne pour ses protagonistes et plus encore pour ses lecteurs dont je fais évidemment partie !
Cette fois-ci l’auteur veut nous envoyer dans l’espace en compagnie d’Anna. Devenir astronaute, c’est un rêve de gosse qu’elle a bien vite oublié une fois les épreuves de l’âge adulte arrivées. Mais pour lui éviter de dériver, ses proches lui ont concocté une surprise… Folle, mais de toute beauté !
A travers une intrigue remarquablement pensée, profondément humaine et pleine d’émotions, l’auteur nous rappelle ainsi qu’il ne faut jamais renoncer à ses rêves, aussi inaccessibles puissent-ils paraître. Parce qu’à viser la lune, on atterrit forcément dans les étoiles.
Et parce que seul on va plus vite mais qu’ensemble on va plus loin, l’auteur fait passer le message à travers une poignée de personnages fort bien croqués et tous plus attachants les uns que les autres, dont la force de caractère comme la résilience imposent le respect. Tous camouflent des failles, des blessures, des faiblesses mais tous ne se laissent pas abattre pour autant et se battent. Car rien ne vaut la peine d’abandonner ses rêves. C’est chaleureux et bienveillant, empathique et touchant, authentique et vivant. C’est Julien Sandrel ? Exactement !
Car l’histoire ne serait pas si savoureuse sans sa plume d’une inimitable sensibilité, son style empreint de douceur mais aussi d’une certaine poésie.
En bref, ils ne savaient pas que c’était impossible alors ils l’ont fait. Julien Sandrel aussi, à travers cet émouvant roman qui porte décidément bien son nom et se lit d’une traite avec un immense plaisir. A votre tour désormais… Et n’oubliez pas : Vous êtes extraordinaire !
